En el contexto del budismo, el término dharma tiene un significado amplio y profundo. Se refiere principalmente a las enseñanzas del Buda, que incluyen tanto las doctrinas como las prácticas que conducen a la liberación del sufrimiento y al despertar espiritual. Es la verdad universal que el Buda descubrió y enseñó a lo largo de su vida, representando el camino hacia la iluminación.
El dharma se puede entender desde varios aspectos:
- Enseñanza del Buda: Se refiere a las enseñanzas y doctrinas transmitidas por el Buda. Esto incluye los Cuatro Nobles Verdades, el Noble Óctuple Sendero, la interdependencia, el no-yo, y otras enseñanzas fundamentales que guían a los practicantes en su camino espiritual.
- La ley natural o realidad: En un sentido más amplio, dharma se refiere a la verdad última o la ley natural que rige el universo. Es la naturaleza de la realidad tal como es, más allá de las interpretaciones humanas.
- El camino de la práctica: Dharma también se refiere a la práctica de estas enseñanzas. Es el camino que los budistas siguen para cultivar la sabiduría, la ética y la concentración, con el objetivo de superar el sufrimiento y alcanzar el Nirvana.
El dharma es una de las tres joyas o refugios del budismo, junto con el Buda (el maestro) y la Sangha (la comunidad de practicantes). Los budistas toman refugio en el dharma porque es el camino que conduce a la liberación y la verdad universal que guía la vida de un practicante.
Por tanto, el dharma es esencialmente el corazón de la práctica budista, proporcionando tanto la orientación teórica como la práctica que permite a los seres salir del ciclo de sufrimiento y alcanzar la verdadera libertad.