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El Zen es una tradición budista que enfatiza la experiencia directa de la realidad a través de la práctica meditativa. Enfocado en la simplicidad y la atención plena, el Zen busca cultivar una mente clara que pueda percibir la verdadera naturaleza de todas las cosas, trascendiendo los conceptos dualistas. En la práctica del Zen, la meditación sentada (Zazen) es el eje central que conduce al despertar.

La contemplación del cuerpo (Kayanupassana), la primera base de la atención plena del Satipatthana Sutta, invita a observar el cuerpo con atención minuciosa, reconociendo su naturaleza impermanente y cambiante. A través de la observación de la respiración y las posturas, los practicantes desarrollan una comprensión profunda de la relación entre cuerpo y mente, estableciendo la base para una práctica más consciente.

La contemplación de las sensaciones nos lleva a prestar atención a los sentimientos que surgen de la experiencia sensorial: agradables, desagradables o neutros. Aquí, el practicante investiga cómo estas sensaciones se presentan en el cuerpo y cómo a menudo desencadenan reacciones automáticas. Al observarlas con atención plena, uno empieza a notar su impermanencia y la transitoriedad del placer y el dolor, lo que nos libera del apego y la aversión. Este paso nos enseña a relacionarnos con nuestras experiencias sin ser arrastrados por ellas, fomentando la ecuanimidad y la sabiduría en nuestra vida cotidiana.

La contemplación de la mente implica observar los estados mentales tal como son, sin apego ni rechazo. Esta práctica invita a explorar el flujo constante de pensamientos, emociones y estados de ánimo, reconociendo su naturaleza cambiante. A medida que el meditador desarrolla una mayor atención hacia su propio estado mental, surge una comprensión más profunda de las causas del sufrimiento y de la liberación. La mente se convierte en un objeto de estudio en sí misma, revelando su naturaleza condicionada y su capacidad para la claridad y el equilibrio cuando se practica el desapego y la sabiduría.

La contemplación de los fenómenos es la cuarta base de la atención plena y engloba el examen de diversas enseñanzas budistas que revelan la naturaleza de la realidad. Aquí, el meditador observa la impermanencia, el sufrimiento y la falta de substancialidad inherente de todos los fenómenos. También se estudian los obstáculos mentales, los factores del despertar y las Cuatro Nobles Verdades. Al aplicar la atención plena a estos principios, uno profundiza en la comprensión del Dharma y se acerca más a la realización directa del despertar. Esta contemplación es el camino hacia la liberación del sufrimiento.

Esta lección explora en profundidad los Cuatro Inconmensurables o Brahma-viharas —Metta (amor incondicional), Karuna (compasión), Mudita (alegría altruista) y Upekkha (ecuanimidad)—, fundamentales en la práctica budista. A través de la meditación y la aplicación diaria, estas cualidades permiten al practicante cultivar una mente y un corazón expansivos, libres de odio, envidia y prejuicio. La lección analiza cómo estos estados sublimes se interrelacionan, sus enemigos cercanos y lejanos, y los beneficios que ofrecen tanto para el bienestar personal como para las relaciones sociales, contribuyendo a la paz y al despertar espiritual.